O Dia de Fazer a Diferença surgiu nos Estados Unidos, em 1972, através do jornal USA Weekend, em parceria com o Points of Light Foundation, maior organização voltada ao voluntariado do mundo. No Brasil, desde 1999, já foram mobilizados cerca de 1 milhão de voluntários em mais de 300 cidades.
O primeiro projeto do Instituto Melo Cordeiro, utilizou o Dia de Fazer a diferença como inspiração e mobilizou centenas de funcionários de nossas empresas, seus familiares e amigos para reformar as salas de saúde mental da UBS de Vila Santo Antônio em Ferraz de Vasconcelos.